María del Mar Morales
Health coach - Esp. en Nutrición
Última actualización: 5 febrero, 2020
El colesterol es una sustancia de consistencia cerosa que se encuentra presente en el sistema sanguíneo de tu cuerpo.
Aunque resulta fundamental para el funcionamiento normal del cuerpo, los niveles elevados de colesterol pueden provocar enfermedades hepáticas y cardíacas.
Tu cuerpo se encarga de producir la cantidad de colesterol que necesita para su desenvolvimiento. Sin embargo el colesterol también está presente en alimentos de origen animal que al ser ingeridos aumentan los niveles de esta sustancia dentro del organismo.
Colesterol bueno y colesterol malo
Si bien el colesterol es señalado y nombrado con cierto recelo en el mundo de la salud, es importante que tengas en cuenta que resulta imprescindible para que el organismo pueda fabricar hormonas y favorezca la digestión y asimilación de los alimentos.
Existen, sin embargo, dos tipos de colesterol, conocidos coloquialmente como el bueno (HDL) y el malo (LDL):
Colesterol bueno o HDL: Se encarga de recoger el exceso de colesterol y transportarlo hasta el hígado, desde donde es eliminado del organismo.
Algunos alimentos que contienen este tipo de colesterol son: huevos, salmón, atún, frutos secos y aguacate.
Colesterol malo o LDL: Transporta colesterol a diferentes lugares del cuerpo, lo que puede provocar su acumulación en las paredes de los vasos sanguíneos. Esto puede provocar el estrechamiento o bloqueo de las arterias.
Algunos alimentos ricos en colesterol malo son: mantequilla, helado, embutidos, carnes procesadas y productos de bollería.
Descubre también: ¡Cuidado! Estos son los síntomas de infarto de miocardio
Factores de riesgo de colesterol alto
Aunque el colesterol alto puede ser hereditario, en la mayoría de los casos se debe a hábitos de vida poco saludables y a una dieta insana.
Aquí te mencionamos los principales factores de riesgo:
- Elevado consumo de grasas saturadas y trans, presentes en: alimentos procesados, frituras, lácteos, bollería y algunas carnes.
- Inactividad física que redunda en una reducción del colesterol bueno.
- Fumar también disminuye el colesterol bueno.
- Obesidad
- Diabetes, ya que el exceso de azúcar en la sangre contribuye a aumentar el colesterol malo.
Descubre también: ¿Qué son las grasas trans y cómo afectan tu salud?
Consecuencias comunes del colesterol alto
Como hemos mencionado anteriormente, los niveles elevados de colesterol pueden ocasionar lo que se conoce como ateroesclerosis o acumulación excesiva de grasa en las paredes de las arterias. Esto a su vez puede ocasionar:
- Angina de pecho
- Ataque cardíaco
- Accidente cerebrovascular
- Enfermedad arterial periférica
Adicionalmente el colesterol alto está estrechamente relacionado con la obesidad y el sobrepeso.
Descubre también: ¡Cuidado! Estas son las causas y consecuencias de la obesidad infantil
