María del Mar Morales
Health coach - Esp. en Nutrición
Comprender tu ciclo menstrual y familiarizarte con él puede proporcionarte información muy útil para lograr o prevenir un embarazo, e inclusive para detectar a tiempo algunas irregularidades que pueden ser indicativos de problemas de salud subyacentes.
Lo primero que debes saber es que ciclo menstrual y menstruación NO son lo mismo, como explicamos a continuación:
- Ciclo menstrual: se refiere al tiempo transcurrido desde el primer día de tu periodo hasta el primer día del siguiente, tiempo en el cual ocurren una serie de cambios internos que preparan a tu cuerpo para la posibilidad de un embarazo.
- Flujo menstrual (menstruación): se refiere al sangrado que ocurre una vez al mes cuando el revestimiento del útero (que se ha estado preparando para un embarazo) se desprende.
Al hablar sobre ciclo menstrual existen pocas cosas que puedan considerarse “normales” para todas las mujeres, ya que este puede presentar diferencias significativas de una persona a otra. Por esto te recomendamos hacer seguimiento a tu ciclo menstrual para descubrir lo que es normal para ti y estar atenta así a posibles anomalías.
Aquí encontrarás algunas generalidades sobre lo que se puede considerar normal y no normal en un ciclo menstrual:
Lo que se considera normal en el ciclo menstrual
- Los ciclos menstruales pueden durar entre 21 y 35 días (tiempo transcurrido entre el primer día de tu periodo y el primer día del siguiente)
- En los primeros años después del comienzo de la menstruación, los ciclos largos son comunes.
- A medida que envejeces los ciclos menstruales suelen acortarse y volverse más regulares, sin embargo pueden volverse irregulares nuevamente al acercarte a la menopausia.
- Algunos anticonceptivos pueden alterar tu ciclo menstrual.
- Puedes experimentar algunos síntomas físicos y emocionales en los días previos a tu menstruación (dolor en los pechos, calambres abdominales, dolor en la espalda, hinchazón, antojos, trastornos del sueño y cambios del estado de ánimo, entre otros). Consulta: ¿Qué comer para aliviar el síndrome premenstrual?
Sobre el flujo menstrual
- El flujo menstrual puede durar entre 3 y 8 días.
- En los primeros 2 días de tu flujo menstrual, el sangrado suele ser más abundante.
- Puedes necesitar cambiar tu toalla cada 3 o 4 horas.
Lo que NO se considera normal en el ciclo menstrual
- Tienes 16 años y aún no has experimentado tu primera menstruación.
- Tu menstruación se detiene repentinamente por más de 90 días (y no estás embarazada ni en la menopausia)
- Tus ciclos menstruales son de menos de 21 días o de más de 35 días de diferencia.
- Experimentas dolores severos (o incapacitantes) antes o durante la menstruación.
- Experimentas malestar o fiebre al usar tampones.
- Te sientes cansada, sin energía o con dificultad para respirar durante la menstruación.
Sobre el flujo menstrual
- Empiezas a sangrar por más tiempo del habitual o por más de 8 días.
- Experimentas sangrados inusuales entre periodos menstruales.
- Tienes que cambiar de toalla antes de 2 horas.
- Necesitas usar más de una toalla sanitaria a la vez para contener el sangrado.
- Necesitas cambiar tus toallas o tampones durante la noche.
Descubre también: Copa menstrual: ventajas y posibles desventajas
¿Qué hacer si crees que algo no está bien con tu ciclo menstrual?
Si estás preocupada acerca de tu ciclo menstrual o si tienes alguna duda específica sobre el mismo, es importante que consultes con tu médico de cabecera o ginecólogo.
Ten presente que aunque ciertas irregularidades con tu ciclo menstrual pueden considerarse inofensivas, en algunos casos también pueden deberse a alguna condición como:
- Embarazo
- Trastornos de la alimentación
- Síndrome de ovario poliquístico
- Endometriosis
- Insuficiencia ovárica prematura
- Fibromas uterinos
- Enfermedad inflamatoria pélvica
- Menorragia
Descubre también: ¿Cuándo el dolor menstrual deja de ser normal?
